Райленд Грейс открывает глаза в полной темноте. Металлический холод пронизывает спину. Он лежит на жесткой поверхности, пытаясь понять, где находится и кто он такой. В памяти — пустота, лишь отголоски снов, которые уже невозможно вспомнить.
Корабль гудит низким, ровным гудением. Воздух пахнет озоном и чем-то стерильным. Он поднимается, ощупывает стены, находит панель управления. Экран оживает, показывая сложные схемы и данные, которые его разум, кажется, понимает инстинктивно. Он — астронавт. Это он знает точно. Но его имя? Миссия? Ничего.
Дни сливаются в череду рутинных проверок. Он изучает журналы, записи. Экипаж. Их было несколько. Теперь — тишина. Пустые каюты, немые терминалы. Логика, холодная и неумолимая, ведет его к одному выводу: он остался один. Последний. Корабль несется к далекой цели — звездной системе Тау Кита. Земля, как говорят обрывочные данные, больше не безопасна. Это путешествие — последняя надежда.
Его спасают знания. Они всплывают из глубин подсознания: формулы, принципы, инженерные решения. Он чинит, настраивает, рассчитывает. Воля, как стальной стержень, не позволяет сломаться. Но в этой ледяной пустоте его одолевают сомнения. Так ли он один? Иногда ему кажется, что в тишине сквозят иные звуки. Может, не все потеряно. Возможно, помощь ближе, чем он думает.